KV Mechelen worstelt met een negatieve start van het nieuwe Jupiler Pro League-seizoen. De club uit Mechelen verzamelde slechts één punt uit de eerste drie wedstrijden en staat momenteel veertiende in de rangschikking, zo blijkt uit de actuele standings.
Deze moeizame start volgt op een succesvol vorig seizoen waarin de ploeg van trainer Fred Vanderbiest zich kwalificeerde voor play-off 1. Volgens analisten zijn er nu zeer wisselende geluiden over de situatie bij de club. Voetbalkrant.com rapporteerde deze week over de verschillende meningen.
Wat zeggen de analisten over de start?
Olivier Deschacht, voormalig speler van RSC Anderlecht en nu analist, stelt dat Vanderbiest vorig seizoen het maximale uit de ploeg heeft geperst. "Fred Vanderbiest heeft KV Mechelen vorig seizoen helemaal uitgeperst," zei Deschacht. Hij suggereerde dat de trainer misschien had moeten vetrekken, net zoals Wouter Vrancken dat deed na een sterk seizoen bij een andere club.
Stijn Stijnen preekt daarentegen kalmte. Hij begrijpt de negatieve praat niet. "Ik snap niet waarom er zo negatief wordt gesproken over Mechelen, zeker na zo'n enorm goed seizoen van vorig jaar," aldus Stijnen. Hij benadrukt dat Vanderbiest het transferbeleid van de club heeft geaccepteerd en dat hij zijn kernploeg nog niet bij elkaar heeft. Volgens Stijnen is de trainer niet het probleem.
Welke problemen spelen er binnen de selectie?
De resultaten blijven uit en dat leidt tot onrust. KV Mechelen heeft dit seizoen drie doelpunten gemaakt en er zeven tegen gekregen, een negatief doelsaldo van vier. Spits Myron van Brederode, met twee goals de huidige topscorer, sprak na een nederlaag tegen KAA Gent over dringend noodzakelijke versterkingen. Ook Benito Raman uitte duidelijke kritiek na een verlies in Charleroi.
Trainer Fred Vanderbiest heeft zelf eveneens om nieuwe spelers gevraagd. De situatie rond Keano 'Kiki' Vanrafelghem is zorgelijk. De speler, die eerder voor Patro Eisden Maasmechelen uitkwam, verkeert in een moeilijke periode. Stijnen merkt op dat Vanrafelghem dagelijkse steun nodig heeft, terwijl binnen de club juist zeer negatief over hem wordt gesproken.
Hoe kijken anderen naar de situatie?
Columnist Marc Degryse van Het Laatste Nieuws wijst erop dat de club onderaan de stand staat. Hij vraagt zich af hoe de spelersgroep en de trainer omgaan met de omslag van de play-off euforie naar de huidige misère. Met teleurstellende resultaten en goede spelers die kritiek uiten, bevindt KV Mechelen zich in een instabiele situatie.
Frank Boeckx, spreker op de HLN Voetbalpodcast, zegt niet verrast te zijn door de slechte start. Hij stelt dat vorig seizoen een overprestatie was. Wanneer spelers beginnen te schieten op het bestuur over vertrekkende spelers en het uitblijven van aanwas, leeft dat binnen de groep en vermoedelijk ook bij de trainer. Boeckx denkt dat zowel Mechelen als Westerlo een moeilijke tijd tegemoet gaan na een aantrekkelijk seizoen en dat beide clubs niet veel tijd meer hebben.
Wat zijn de volgende stappen voor KV Mechelen?
De club moet de komende weken de transfermarkt overleven. Na het vertrek van Zekri is de selectie verder uitgedund. Er wordt gesuggereerd dat een echte ploeg pas na de internationale break eind september op het veld kan staan. De vraag is wie voor stabiliteit zal zorgen. Een ervaren speler zoals Mike Eerdhuijzen wordt genoemd als een mogelijke rots in de branding, vergelijkbaar met Burgess bij KAA Gent.
De directe focus ligt op de volgende wedstrijd. KV Mechelen speelt op 29 augustus uit tegen RAAL La Louvière, dat vijftiende staat. Het is een kans om punten te pakken tegen een directe concurrent in het onderste deel van de standings. De club staat nu al acht punten achter op koploper Club Brugge KV, wat de titelrace voor hen al een verre droom maakt. De komende weken, tot het sluiten van de transfermarkt, zijn cruciaal voor het verdere verloop van hun seizoen. Fans kunnen de voortgang volgen via ons overzicht met de squad en de fixtures.
