KV Mechelen speelde zaterdagavond een benefietwedstrijd tegen FC Karpaty Lviv. De opbrengst van de galawedstrijd gaat naar een centrum in de Oekraïense zusterstad voor mensen die gevangenschap en marteling hebben overleefd.
Er werden ruim 4.000 kaartjes verkocht voor de vriendschappelijke ontmoeting tijdens de internationale break. De verwachte opbrengst ligt tussen de 30.000 en 40.000 euro. De spelers van KV Mechelen droegen groen-witte tenues, de kleuren van stadsrivaal Racing Mechelen.
Humanitaire konvooien
De wedstrijd maakt deel uit van een bredere hulpactie. Al op maandag vertrok een humanitair konvooi vanuit Mechelen richting Lviv. Een tweede konvooi met elf voertuigen vertrok na de wedstrijd, op maandag 5 oktober. De politiezone Rivierenland stelde acht politiewagens en twee motoren ter beschikking, de brandweerzone leverde een vrachtwagen met haakarm en container. Alle voertuigen waren geladen met goederen zoals kogelvrije vesten, brandweerslangen en meer dan 21.000 medische artikelen.
Initiatiefnemer en KV Mechelen-coryfee Piet den Boer licht toe waarom deze actie zo belangrijk is. "Ik ben zelf met een Mechels hulpkonvooi in Lviv geweest," zei hij. De situatie in Oekraïne staat in schril contrast met de 90 minuten ononderbroken voetbal in Mechelen. In Lviv zelf worden wedstrijden stilgelegd bij luchtaanvalalarmen, waarna spelers en supporters naar schuilkelders gaan. Het aantal toegestane toeschouwers hangt daar af van de capaciteit van die schuilkelders, een realiteit waar het voetbal daar al vier jaar mee leeft.
Verbondenheid
De bijzondere avond bracht supporters van beide clubs samen. KV Mechelen-fan Glenn, die bevriend is met Oekraïense oorlogsvluchtelingen, hoopte op een passend resultaat. "Een gelijkspel zou mooi zijn," zei hij. Supporter Tara bracht kinderen mee naar het duel. Ook Oekraïense supporters reisden speciaal af, zoals Roman die vanuit Amsterdam kwam en Sergy, Andriy en Katia die voor Karpaty kwamen juichen.
Voor trainer Fred Vanderbiest en zijn ploeg bood de wedstrijd een afwisseling van de moeilijke competitiecampagne. KV Mechelen staat momenteel achttiende in de Jupiler Pro League met drie punten uit zeven duels. De ploeg heeft vijf doelpunten gemaakt en veertien tegengegaan. Ze kijken nu uit naar het volgende competitieduel, een thuiswedstrijd tegen Sint-Truiden op 10 oktober. De volledige kalender en de actuele stand zijn op onze site te vinden.
De humanitaire inspanning staat los van het sportieve programma, maar onderstreept de band tussen de zustersteden. De laatste konvooien zijn onderweg naar Lviv met cruciale goederen voor de regio.
